DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron este martes planes para enviar una sonda a aterrizar en un asteroide entre Marte y Júpiter para recopilar datos sobre los orígenes del universo, el último proyecto de la ambiciosa federación petrolera. programa espacial.
Un aterrizaje exitoso vería a los Emiratos Árabes Unidos unirse a un club de élite de la Unión Europea, Japón y Estados Unidos, que han completado la hazaña. La sonda permanecería en el asteroide, transmitiendo a la Tierra información sobre la composición del asteroide siempre que sus baterías permanezcan cargadas.
El proyecto tiene como objetivo un lanzamiento en 2028 con un aterrizaje en 2033, un viaje de cinco años en el que la nave espacial viajará unos 3.600 millones de kilómetros (2.200 millones de millas). La nave espacial necesitaría lanzarse primero alrededor de Venus y luego la Tierra para ganar suficiente velocidad para alcanzar un asteroide a unos 560 millones de kilómetros (350 millones de millas) de distancia.
Todavía se está discutiendo qué datos recopilarán los Emiratos, pero la misión será un desafío aún mayor que las anteriores, dado que la nave espacial viajará tanto cerca del sol como lejos de él, dijo Sarah al-Amiri, presidenta de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos. y un ministro de estado de tecnología avanzada.
«Debido a que esto se debe a la misión Emirates Mars, es varios factores más difícil, en lugar de exponencialmente más difícil», dijo al-Amiri a The Associated Press. «Si hicimos esta misión desde el principio sin tener los antecedentes que tenemos actualmente de la misión Emirates Mars, será muy difícil de lograr».
Unos 1,1 millones de asteroides conocidos circulan en el sistema solar, los restos de su formación, según la NASA. La mayoría orbitan alrededor del sol en el área entre Marte y Júpiter objetivo de la misión planeada de Emirati. Su composición incluye los componentes básicos del mundo que conocemos ahora.
La Agencia Espacial de los EAU dijo que se asociará con el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado en el proyecto. Se negó a ofrecer de inmediato un costo por el esfuerzo o describir qué características particulares del asteroide quería estudiar. Al-Amiri dijo que están en curso las discusiones sobre qué equipo llevará la nave espacial, lo que a su vez afectará las características que puede observar.
El proyecto se produce después de que los Emiratos pusieran con éxito su sonda Amal, o «Hope», en órbita alrededor de Marte en febrero. El Amal del tamaño de un automóvil costó $ 200 millones para construir y lanzar. Eso excluye los costos operativos en Mars. La misión del asteroide probablemente sería más cara, dados sus desafíos.
Los Emiratos planean enviar una nave espacial no tripulada a la luna en 2024 . El país, que alberga Abu Dhabi y Dubai, también se ha fijado el ambicioso objetivo de construir una colonia humana en Marte para 2117, pero su objetivo más inmediato es construir una economía espacial privada y estatal con sus proyectos.
«Es difícil. Es un desafío ”, dijo al-Amiri sobre el proyecto de asteroides. «Entendemos y comprendemos completamente eso, pero entendemos los beneficios de asumir programas y proyectos tan grandes y desafiantes».