TOKIO (AP) – Simone Biles llegó a Tokio como la estrella del movimiento olímpico de Estados Unidos y tal vez de los propios Juegos. Se convenció de que estaba preparada para la presión. Que estaba dispuesta a soportar la carga de expectativas descomunales.
Solo que, cuando se acercaba la final del equipo de gimnasia femenina el martes por la noche, algo se sintió mal. Y la atleta ampliamente considerada la más grande de todos los tiempos en su deporte lo sabía.
Entonces, en lugar de superar las dudas que se le habían metido en la cabeza como lo había hecho tantas veces en el pasado, Biles decidió que ya era suficiente. Ella estaba acabada. Por ahora.
La estrella estadounidense se retiró de la competencia luego de una rotación, abriendo la puerta para que el equipo de atletas rusos ganara el oro por primera vez en casi tres décadas.
Jordan Chiles, Sunisa Lee y Grace McCallum guiaron a los EE. UU. A la plata mientras Biles vitoreaba desde la banca con un traje blanco, en paz con una decisión que reveló un cambio no solo en Biles sino quizás en el deporte que ha redefinido.
“También tenemos que concentrarnos en nosotros mismos, porque al final del día también somos humanos”, dijo Biles. «Entonces, tenemos que proteger nuestra mente y nuestro cuerpo, en lugar de simplemente salir y hacer lo que el mundo quiere que hagamos».
Los estadounidenses, impulsados por una rutina de barras asimétricas de Lee que ni siquiera Biles pudo igualar, empataron a ocho décimas de punto en tres rotaciones. La República de China, sin embargo, nunca vaciló en el suelo. Y estallaron cuando la puntuación de Angelina Melnikova, de 21 años, les aseguró el primer lugar en el podio por primera vez desde que el Equipo Unificado ganó en Barcelona en 1992.
