El papa Francisco llegó a Sudamérica. El avión Alitalia que transportaba al pontífice aterrizó en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre, donde el presidente de Ecuador, Rafael Correa, le dio la bienvenida.
Ecuador es la primera etapa del viaje en el que visitará también Bolivia y Paraguay.
La última visita de un papa al Ecuador fue hace 30 años, con el viaje de Juan Pablo II.
«Bienvenido al país que ama la vida, bienvenido al país de los cuatro mundos para el mundo», le dijo el presidente Correa al darle la bienvenida.
En su primer discurso en tierras sudamericanas, Francisco dijo que tenía «ilusión y esperanza por los días que tenemos por delante».
La agenda del papa incluye actividades tanto en Quito como Guayaquil.
El pontífice hará el lunes una visita de cortesía al presidente Rafael Correa en el Palacio de Carondelet.
Francisco estará en Quito y Guayaquil, y luego viajará a Bolivia y Paraguay. Es la primera gira que realiza por tres países en un mismo viaje.
También, es la primera vez que un pontífice de habla española se dirige a la población en su propio idioma.
El papa, de 78, tiene programadas varias actividades y su viaje implica numerosos cambios de temperatura. En Bolivia, por ejemplo, ascenderá a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar. Por eso ha pedido que recen por él.
Será un viaje en el que podrá sentir ese abrazo de multitudes que desean verlo, escucharlo, palpitarlo, expresarle con su presencia ese lugar entrañable que Francisco ocupa ya en sus almas, en sus propias esencias.
CORTESIA DE CNNESPAÑOL